三省堂の辞書に新明解国語辞典がある。辞書だから分からないことが出てきたら引くのが普通の使い方なのだが、この辞書に関してはその個性ある表現、説明文にファンが多く、その個性を取り上げた本がベストセラーになったほど。テレビで紹介されたり、マスコミで話題になったり、ともかく辞書らしくない取り上げられ方をされる辞書である。私も評判を知り、一冊購入してあちこち読んだり、何かの折りにこの辞書ではどんな説明がしてあるのかな等と調べてみたり。ともかく楽しい読み物である。ご参考までに、この辞書の楽しさをまとめたもののひとつが以下のアドレスでご覧になれます。
今回ご紹介するこの本も、香港の色々なこと、888項目に関して辞書的な説明が書かれているということではれっきとした辞書である。でも単なる説明文ではなく、書いた人の個人的な好みや思い、以前との比較などが含まれていて、読んでいて興味深い。この点では新明解国語辞典、通称「新解さん」と同じような味を持つ。
著者は小柳淳さん他11名。小柳さんは正真正銘の日本在住、会社勤めの方。でも香港の公共交通機関に関する情報を日本語でまとめたホームページを運営しているかなりの香港オタクと言っていい方（ごめんなさい）。香港が大好きな12名の方が手分けして書いた888項目は次のように構成されている。
| １． | 基本の基本を知る | ４． | 魅力を満喫する |
| 都市の輪郭（気候と地理・人と言葉・暦） 多彩な地域（香港・九龍・新界・島々） |
街で遊ぶ（伝統行事・習慣・イベント） 物を買う（大きな店・小さな店・店舗と買物） 芸能鑑賞（香港映画・香港スター・芸能情報） |
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| ２． | 降り立つ、そして見て回る | ５． | 食べる、飲む、食べる |
| 行楽観光（観光スポット・公園・テーマパーク） 路上観察（高層ビル・道の表情・街角の発見） 寺廟見学（香港の神たち・昔を知る・博物館） |
香港の食世界（料理の種類・美味なるもの・贅沢な味わい） Ｂ級美味世界（粥麺と茶餐廳・香港市民の味・ローカル美味餐） 香港食知識（食材・飲物・作法・食の周辺） |
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| ３． | この街で呼吸する | ６． | 過去と未来を思う |
| 生活文化（日常生活・元気な街・スタイル） ことば（広東語世界・言い回し） メディア（電信電話・マスコミ） ビジネス（金融・商売・経済事情） のりもの（公共交通・交通インフラ・交通ルール） |
1841〜1997（戦争・租借・香港返還） 21世紀の香港（基本法・今の香港・「五十年不変」 |
必要に応じて調べるとバチっと回答してくれる頼もしい辞書だが、関心のあるチャプターや項目を拾い読みするのも楽しい読み物でもある。例えば「おやじファッション」の項が「この街で呼吸する−生活文化」のところにあり、全体では39行約660字の説明なのだが、その中から何行かを抜き出すと、「おじさんたちのファッションは大陸のおじさんとも日本のおじさんともかなり差があって楽しい」「シャツにもおもしろいものがある。昔ながらの開襟シャツだが、日本のものと決定的に違うのは胸のポケットが左右両方にあり、さらにシャツのくせに内ポケットまである」「ランニングに膝までの半ズボン、黒靴に黒靴下で決めれば誰でも香港オヤジに変身できるのだ」等など。
まあ、こんな感じ。単なる言葉の説明でなく、日本との比較やなぜ香港ではそうなのだろうなど、著者の思いが感じられて、読んでいてそうだそうだとうなずくことが多い。言い得て妙なのは書いた人の実感と文章力からくるのだろう。
1冊2800円は、たまに何かを調べるには少し高いかなとも思うけど、パラパラと何かにつけて読んだり調べたり、参考にしたりの強い味方になってくれると考えれば、お金を払った以上のものをもたらしてくれると思います。香港生活のお供にどうぞ。(関俊也著）
なお、以下のアドレスで888全項目のリストがご覧になれます。
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須藤みか著「香港・広東で働く」
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